Vakgroep Menselijke fysiologie (MFYS)

Ondanks de welgekende gezondheidsvoordelen van fysieke activiteit, halen vele jonge mensen de aanbovelen mate van fysieke activiteit door de Wereld Gezondheid Organisatie (WHO) en “American College of Sport Medicine” niet.
Actief transport naar school brengt belangrijke gezondheidsimplicaties met zich mee, aangezien het de mogelijkheid biedt om fysiek actief te zijn op regelmatige basis. Daarmee kan actief transport naar school het risico op cardiovasculaire aandoeningen, diabetes en hypertensie verminderen, welke de belangrijkste oorzaken zijn voor ziekte en sterfte. Bovendien wordt fietsen steeds meer gepromoot als manier om verkeersdrukte, luchtvervuiling en de consumptie van fossiele brandstoffen tegen te gaan. Het stimuleren van fietsen of fysieke activiteit in het algemeen op jonge leeftijd is belangrijk omdat het de waarschijnlijkheid op fysieke activiteit op latere leeftijd vergroot.
Het huidige verkeerssysteem is voornamelijk ingericht voor gemotoriseerd transport. De belangrijkste barrière voor kinderen om naar school te wandelen of te fietsen is, naast afstand, de bezorgdheid van de ouders rond verkeersveiligheid. Het verlagen van het ongevallenrisico van kinderen die wandelen of fietsen is een belangrijk onderdeel van elke strategie om actief transport te promoten.
Het eerste doel van dit onderzoeksproject is daarom ook inzicht krijgen in en het monitoren van zowel lichte als zware fietsongevallen. Een tweede onderzoeksdoel is het in kaart brengen van de “exposure” om zo een ongevallenratio te kunnen berekenen van fietsongevallen bij adolescenten. “Exposure” zal enerzijds gedefinieerd worden als de fietsfrequentie, -tijd en -afstand en anderzijds als verschillende aspecten van de fysieke omgeving (zoals rotondes, splitsingen,…). Om de “exposure” gegevens zo gedetailleerd mogelijk te verzamelen, zal er gebruik gemaakt worden van fietsdagboeken en GPS-data.
De resultaten van dit project zullen vertaald worden in beleidsrelevante aanbevelingen voor zowel de federale als regionale en lokale overheden. Aanvullend zal er een document opgesteld worden voor scholen, ouders en adolescenten om hen te adviseren rond veilig fietsen naar school.